Élaborés à partir de vendanges exceptionnelles, le Porto Colheita et le Porto Vintage comptent parmi les propositions les plus spéciales que vous pouvez trouver dans les différentes catégories qui composent la grande famille de ce vin si emblématique.

Si, à première vue, les termes peuvent sembler similaires, ce qui peut prêter à confusion, la vérité est que chacun d’eux offre une proposition distincte, basée sur des procédés de production différents, notamment en ce qui concerne la manière dont le vin est vieilli.

Nous vous présentons ci-dessous les principales différences entre un Porto Colheita et un Porto Vintage.

Porto Colheita : vieillissement en fût

La vinification du Porto dit Colheita est réalisée uniquement avec des raisins récoltés une seule année. À la base de ce processus se trouve la sélection de certains des meilleurs raisins de cette vendange. Ceux qui sont en parfait état sanitaire et capables de fournir des moûts structurés, avec de bons tanins, de bons précurseurs aromatiques et une acidité équilibrée, sont en principe les plus susceptibles de donner naissance à un Porto Colheita.

Ce vin est vieilli en bois et, selon la loi, il ne peut être mis en bouteille qu’à partir de sept ans après la vendange. Le contact prolongé avec le bois fait que le Colheita acquiert, par oxydation naturelle, une large gamme de nuances allant de l’ambre au doré, selon son âge et le type de raisins utilisés dans sa production.

Les arômes et saveurs évoluent également au fil du processus de maturation. Avec le temps, le vin vieilli en fût développe des notes intéressantes de fruits secs, miel, épices, vanille, café ou chocolat.

Vous trouverez des propositions de Portos Colheita de type Tawny ou Blanc. Toutes portent obligatoirement sur leur étiquette l’année de la vendange concernée et la date de mise en bouteille.

Un Porto Colheita accompagne parfaitement les desserts à base de fruits secs, les douceurs aux œufs ou les amuse-bouches salés.

Porto Vintage : vieillissement en bouteille

Le Porto Vintage est, pour beaucoup, considéré comme le sommet de la gamme des vins de Porto.

Comme le Colheita, il est produit à partir de raisins exclusivement sélectionnés d’une seule vendange jugée extraordinaire. La grande différence réside dans le processus de vieillissement auquel chacun est soumis.

Un Vintage vieillit en bois pendant deux ans, généralement dans de grands foudres, afin d’éviter son oxydation. Il est ensuite mis en bouteille, où il continue d’évoluer progressivement pendant des décennies. C’est cette capacité de vieillissement en bouteille qui lui confère une complexité supplémentaire et qui inspire la célèbre expression « c’est comme le Porto, plus il est vieux, meilleur il est ».

Cependant, un Porto Vintage révèle des charmes différents à chaque étape de sa vie en bouteille, restant une excellente option de dégustation même lorsqu’il est encore jeune. Durant les cinq premières années, les Vintages conservent leur ton rubis intense et une concentration exubérante d’arômes de fruits rouges et sauvages, avec des tanins bien présents et une saveur persistante. En vieillissant, outre les notes de fruits mûrs, le vin devient plus complexe, développant des notes minérales et des nuances de chocolat, d’herbes et d’épices, entre autres. Sa couleur évolue vers des teintes brique.

Quelques heures avant d’être servi, un Porto Vintage doit être décanté, car étant un vin qui reste longtemps en bouteille et qui n’est ni filtré ni stabilisé, il a tendance à former un dépôt. Ce processus permet de séparer les lies sédimentées et d’aérer le vin afin qu’il libère ses arômes et puisse être dégusté dans toute sa plénitude.

À table, il se marie très bien avec des desserts aux fruits rouges ou à base de chocolat, ainsi qu’avec des fromages de caractère, comme le bleu.

Vous trouverez des propositions de Porto Vintage parmi les Portos de type Ruby.

Maintenant que vous savez distinguer un Porto Colheita d’un Porto Vintage, il est temps de faire un choix.

Si vous souhaitez apprécier le style et la personnalité particulière d’un vin d’une seule récolte, où prédominent les arômes de fruits secs et d’épices, prêt à être consommé, optez pour un Colheita. Si, en revanche, vous avez du temps et de la patience, choisissez de conserver un Porto Vintage dans votre cave et laissez-le vieillir à son rythme. Ce sera sans aucun doute une attente qui en vaudra la peine !

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